양치를 열심히 하는데 왜 치석이 생길까? 치석이 잘 생기는 이유

매일 양치를 꼼꼼하게 하는데도 스케일링을 받으러 가면 “치석이 좀 있으시네요” 라는 말을 들을 때가 있습니다.

특히 아래 앞니 안쪽에 반복해서 치석이 생기면“내가 양치를 제대로 못하고 있는 건가?”싶기도 하는데요.

사실 치석은 단순히 양치를 열심히 하느냐의 문제만으로 설명하기는 어렵습니다.
치태가 남아 있는 정도뿐 아니라 치아의 위치와 침의 영향 등 여러 요인이 함께 작용할 수 있어요.

치태와 치석, 같은 걸까요?

먼저 치태와 치석의 차이를 알아두면 이해하기 쉽습니다.

치태(플라크)는 치아 표면에 붙어 있는 세균성 막으로, 평소 칫솔질과 치실 등의 구강관리로 제거할 수 있습니다.

하지만 제거되지 않은 치태가 치아에 계속 남아 있으면서 침 속 칼슘과 인산 같은 무기질의 영향을 받아 단단하게 석회화되면 치석이 될 수 있습니다.

한번 단단하게 형성된 치석은 일반적인 칫솔질만으로 제거하기 어렵기 때문에 치과에서 스케일링 등의 전문적인 관리가 필요합니다.

양치를 하는데도 치석이 생기는 이유

양치를 매일 한다고 해서 입안의 모든 치태가 완벽하게 제거되는 것은 아닙니다.

칫솔이 잘 닿지 않는 치아 안쪽이나 치아 사이, 잇몸선 주변에는 치태가 남기 쉽습니다.

특히 양치할 때 바깥쪽이나 씹는 면은 열심히 닦으면서도 아래 앞니 안쪽이나 맨 뒤 어금니 주변은 놓치는 경우가 많습니다.

이렇게 반복적으로 치태가 남는 부위에서는 시간이 지나면서 치석이 형성될 수 있습니다.

아래 앞니 안쪽에 치석이 잘 생기는 이유

스케일링을 하다 보면 아래 앞니 안쪽에 치석이 많이 붙어 있는 경우를 정말 자주 볼 수 있습니다.

저도 환자분들께 “아래 앞니 안쪽은 평소 양치를 열심히 하는 분들도 치석이 비교적 잘 생길 수 있는 부위예요”라고 설명드리곤 하는데요.

여기에는 위치적인 이유가 있습니다.

아래 앞니 안쪽은 턱밑샘과 혀밑샘에서 만들어진 침이 입안으로 나오는 통로와 가까운 부위입니다.

치아 표면에 남아 있는 치태가 침 속 칼슘과 인산 같은 무기질의 영향을 받아 석회화되면서 치석으로 변할 수 있기 때문에 아래 앞니 안쪽은 치석이 비교적 잘 형성되는 대표적인 부위입니다.

따라서 아래 앞니에 치석이 조금 생겼다고 해서 무조건 “양치를 제대로 안 해서 그렇다”고 생각할 필요는 없습니다.

다만 치태가 남아 있어야 치석으로 이어질 수 있기 때문에 평소 꼼꼼하게 관리하는 것은 여전히 중요합니다.

사람마다 치석이 생기는 정도가 다른 이유

같은 기간 동안 스케일링을 받지 않았는데도 어떤 사람은 치석이 많이 생기고, 어떤 사람은 상대적으로 적은 경우가 있습니다.

이는 평소 칫솔질과 치간 관리 상태뿐 아니라 침의 성분과 환경, 치아 배열, 치태가 잘 남는 위치 등 여러 요인이 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

따라서 다른 사람과 비교해서 “나는 왜 이렇게 치석이 많이 생기지?”라고 걱정하기보다는 자신의 구강 상태에 맞는 관리 방법과 검진 주기를 찾는 것이 중요합니다.

치석이 잘 생긴다면 어떻게 관리해야 할까요?

치석을 예방하려면 결국 치석이 되기 전 단계인 치태를 잘 제거하는 것이 중요합니다.

양치할 때는 평소 잘 보이는 치아 바깥쪽만 닦지 말고 아래 앞니 안쪽과 어금니 안쪽, 잇몸선 주변까지 순서를 정해 꼼꼼하게 닦아주세요.

치아 사이처럼 칫솔이 충분히 닿기 어려운 곳은 자신의 구강 상태에 맞게 치실이나 치간칫솔 같은 치간 관리도구를 함께 사용하는 것도 도움이 됩니다.

특히 매번 같은 위치에 치석이 많이 생긴다면 스케일링을 받을 때 어느 부위에 치석이 많이 붙는지 확인하고, 그 부분의 칫솔질 방법을 안내받아보는 것도 좋습니다.

혀로 만졌을 때 까슬까슬하다면?

아래 앞니 안쪽을 혀로 만졌는데 예전과 달리 표면이 거칠거나 단단하고 까슬까슬한 느낌이 들 때가 있습니다.

이런 느낌이 있다고 해서 모두 치석이라고 단정할 수는 없지만, 치아 표면에 단단한 침착물이 생긴 경우라면 치석일 가능성도 있습니다.

이미 단단하게 형성된 치석은 칫솔질만으로 제거하기 어렵습니다.

집에서 날카로운 도구로 긁어내려고 하기보다는 치과에서 상태를 확인하고 필요한 경우 스케일링으로 제거하는 것이 안전합니다.

치석이 있으면 무조건 스케일링을 자주 받아야 할까요?

치석이 잘 생긴다고 해서 모든 사람이 똑같은 간격으로 스케일링을 받아야 하는 것은 아닙니다.

잇몸 상태와 치석이 생기는 정도, 치주질환 여부, 평소 구강관리 상태 등에 따라 필요한 관리 간격은 달라질 수 있습니다.

그래서 단순히 “무조건 6개월마다 받아야 한다”라고 정하기보다는 치과 검진을 통해 자신의 상태에 맞는 관리 주기를 정하는 것이 좋습니다.

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치과위생사로 근무하며 느낀 점

스케일링을 하다 보면 환자분들이 아래 앞니 안쪽의 치석을 보고
“저 양치 열심히 하는데 왜 여기에만 자꾸 생겨요?”라고 물어보시는 경우가 있습니다.

이럴 때 저는 아래 앞니 안쪽은 침이 나오는 통로와 가까워 치석이 비교적 잘 생길 수 있는 부위라고 설명드리고 있습니다.

물론 그렇다고 관리를 하지 않아도 된다는 뜻은 아닙니다.

오히려 내가 어느 부위에 치석이 잘 생기는지를 알고 그 부분을 조금 더 신경 써서 닦는 것이 중요합니다.

스케일링을 받을 때 치석이 많이 생기는 위치를 한번 물어보세요. 평소 놓치고 있던 양치 부위를 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.

치석이 생기는 이유 한 번에 정리

양치를 열심히 해도 치아의 모든 면에서 치태를 완벽하게 제거하기는 어렵습니다.

제거되지 않은 치태는 침 속 무기질의 영향을 받아 단단한 치석으로 변할 수 있으며, 특히 침이 나오는 통로와 가까운 아래 앞니 안쪽은 치석이 비교적 잘 생기는 부위입니다.

따라서 치석이 생겼다고 무조건 양치를 못하고 있다고 생각할 필요는 없습니다.

중요한 것은 평소 치태가 잘 남는 부위를 꼼꼼하게 관리하고, 이미 단단하게 형성된 치석은 치과에서 제거하며 자신의 잇몸 상태에 맞게 정기적으로 검진받는 것입니다.

 

※ 이 글은 일반적인 구강 건강 정보를 제공하기 위한 내용이며 치석의 양과 잇몸 상태, 필요한 치료 및 관리 주기는 개인에 따라 달라질 수 있습니다.

 

참고자료

• American Dental Association(ADA), Plaque and Tartar
• American Dental Association(ADA), Home Oral Care
• National Institute of Dental and Craniofacial Research(NIDCR), Periodontal (Gum) Disease