이가 시린 이유, 혹시 충치일까? 원인과 대처 방법 총정리

“찬물 마실 때마다 이가 시려요.”
“양치할 때 시린데 혹시 충치인가요?”

치과에서 생각보다 자주 듣게 되는 질문입니다.

 

이가 시리면 가장 먼저 충치를 떠올리는 분들이 많은데요.

실제로는 잇몸퇴축이나 치아 마모, 이갈이 등 다양한 원인으로 시린 증상이 나타날 수 있습니다.

오늘은 이가 시린 이유는 무엇인지, 원인에 따라 어떻게 관리하면 좋은지 하나씩 정리해보겠습니다.

이가 시린 이유, 원리부터 알아보기

 

치아 안쪽에는 흔히 신경이라고 부르는 치수 조직이 있고, 그 바깥쪽에는 상아질이라는 조직이 있습니다.

상아질에는 치수 쪽으로 이어지는 아주 작은 통로인 상아세관이 분포하고 있는데요.

 

평소에는 법랑질이나 잇몸 등이 상아질을 보호하고 있지만, 법랑질이 마모되거나 잇몸이 내려가면서 상아질이 노출되면 찬물이나 바람 같은 자극에 의해 상아세관 내부에 변화가 생기면서 치수의 신경이 자극되어 시린 증상이 나타날 수 있습니다.

즉, 이가 시린 증상은 단순히 신경이 예민해서라기보다 상아질이 노출되는 등 여러 원인에 의해 나타날 수 있습니다.

 

1. 잘못된 칫솔질

 

양치할 때 깨끗하게 닦으려고 칫솔에 너무 많은 힘을 주는 분들이 있습니다.

특히 칫솔을 좌우로 너무 강하게 문지르는 습관은 치아와 잇몸 경계 부위의 마모나 잇몸퇴축에 영향을 줄 수 있습니다.

 

이로 인해 상아질이나 치아 뿌리 부분이 노출되면 찬물이나 바람에 시린 증상을 느낄 수 있습니다.

양치할 때는 무조건 세게 닦기보다는 적절한 힘으로 부드럽게 닦는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

 

2. 잇몸이 내려간 경우

잇몸이 내려가면서 원래 잇몸으로 덮여 있던 치아 뿌리 부분이 노출되는 것을 치은퇴축이라고 합니다.

잇몸질환이나 잘못된 칫솔질 등 여러 원인으로 나타날 수 있으며, 노출된 치아 뿌리 부위는 온도 변화와 같은 자극에 민감해질 수 있습니다.

특히 찬물을 마시거나 양치할 때 치아와 잇몸의 경계 부분이 반복적으로 시리다면 잇몸 상태도 함께 확인해보는 것이 좋습니다.

 

3. 이갈이·이 악물기

 

잠을 자면서 이를 갈거나 평소 무의식적으로 이를 꽉 무는 습관이 있는 분들도 있습니다.

이러한 습관이 지속되면 치아에 반복적인 힘이 가해져 마모나 균열 등이 나타날 수 있으며 이로 인해 시린 증상을 느끼기도 합니다.

아침에 일어났을 때 턱 주변이 뻐근하거나 치아가 닳아 있는 경우, 평소 이를 꽉 무는 습관이 있다면 치과에서 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.

 

4. 스케일링 후 시린 경우

 

“스케일링 받고 나서 이가 더 시려졌어요.”

이렇게 말씀하시는 분들도 있습니다.

 

치석이 많이 쌓여 있거나 잇몸에 염증이 있었던 경우에는 스케일링 후 일시적으로 시린 증상을 느낄 수 있습니다.

특히 이미 잇몸이 내려가 치아 뿌리가 노출되어 있던 경우 치석이 제거된 뒤 온도 자극을 이전보다 민감하게 느끼기도 합니다.

대부분 일시적인 증상이지만 시림이 오래 지속되거나 점점 심해진다면 다른 원인이 있는지 치과에서 확인하는 것이 좋습니다.

 

5. 치아미백 후 시린 경우

치아미백을 받은 뒤 갑자기 찬물이 시리게 느껴지는 경우도 있습니다.

치아미백 과정에서는 미백 성분의 영향으로 일시적인 지각과민이 나타날 수 있습니다.

 

개인에 따라 찬물이나 바람 등에 평소보다 치아가 민감하게 느껴질 수 있으며, 대부분 일시적으로 나타납니다.

다만 시린 증상이 심하거나 오래 지속된다면 치과에 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

 

6. 충치 때문에 시린 경우

물론 충치도 이가 시린 원인 중 하나입니다.

충치가 진행되어 상아질까지 영향을 미치면 찬 음식이나 단 음식 등을 먹었을 때 시린 증상이 나타날 수 있습니다.

특히 특정 치아 한 곳에서 반복적으로 시린 느낌이 나타나거나 시간이 지나면서 통증이 심해진다면 충치나 다른 문제가 있는지 확인해보는 것이 좋습니다.

충치는 깊이에 따라 증상이 다를 수 있기 때문에 시리지 않다고 충치가 없는 것도 아니고, 시리다고 모두 충치인 것도 아닙니다.

 

시린 이, 이렇게 관리해보세요

 

원인을 정확히 확인하는 것이 우선이지만 가벼운 지각과민이 있다면 생활습관을 함께 점검해보는 것도 도움이 됩니다.

 

지각과민 완화 치약을 꾸준히 사용하면 시린 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

제품에 따라 지각과민을 줄이는 데 도움을 주는 성분과 작용 방식에는 차이가 있습니다.

 

또 칫솔에 너무 많은 힘을 주지 않고 부드럽게 닦고, 시린 증상이 심한 동안에는 너무 차갑거나 신 음식 등 자극이 큰 음식은 잠시 줄이는 것이 좋습니다.

 

이갈이나 이 악물기가 의심된다면 치과에서 상태를 확인한 후 필요에 따라 야간용 마우스피스 등의 방법을 상담해볼 수 있습니다.

 

이런 경우에는 치과에서 확인하세요

가벼운 시림은 일시적으로 나타났다 사라지기도 하지만 다음과 같은 경우에는 정확한 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

• 시린 증상이 계속되거나 점점 심해질 때
• 특정 치아 한 곳만 유독 심하게 시릴 때
• 찬 자극이 사라진 후에도 통증이 오래 지속될 때
• 아무런 자극이 없는데도 욱신거리거나 아플 때
• 씹을 때 통증이 함께 나타날 때

특히 처음에는 단순히 ‘시리다’고 느꼈던 증상이 점점 오래 지속되거나 욱신거리는 통증으로 변한다면 충치가 깊어졌거나 치수에 문제가 생기는 등 다른 원인이 있을 수 있으므로 검진을 받아보는 것이 좋습니다.

 

정리

이가 시리다고 해서 무조건 충치인 것은 아닙니다.

잇몸퇴축, 치아 마모, 이갈이, 충치, 스케일링이나 치아미백 후 일시적인 지각과민 등 다양한 원인으로 시린 증상이 나타날 수 있습니다.

 

가벼운 시림이라면 칫솔질 습관이나 사용하는 치약 등을 점검해볼 수 있지만, 특정 치아만 반복적으로 시리거나 증상이 계속 심해진다면 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

 

특히 찬물이나 바람 등의 자극이 사라진 뒤에도 통증이 오래 남거나 가만히 있을 때도 욱신거린다면 단순한 지각과민과는 다른 문제일 수 있으므로 치과에서 정확한 상태를 확인해보시길 바랍니다.

 

 

이 글은 치과위생사로 근무하며 얻은 지식을 바탕으로 작성한 일반적인 구강건강 정보입니다. 개인의 구강 상태에 따라 시린 증상의 원인과 치료 방법에는 차이가 있을 수 있으므로 정확한 진단과 치료 방법은 치과에서 확인하시기 바랍니다.