잇몸이 붓고 아픈 이유, 치아에 이상 없어도 부을 수 있을까?

어느 날 갑자기 잇몸이 붓거나 욱신거리면 가장 먼저 “치아에 문제가 생긴 건 아닐까?” 걱정하게 됩니다.

실제로 충치나 잇몸질환, 치아 주변의 염증 때문에 잇몸이 붓는 경우가 있지만, 치과에서 치아와 잇몸을 검사하고 필요한 경우 엑스레이까지 확인했는데도 뚜렷한 원인이 발견되지 않는 경우도 있습니다.

최근 진료실에서도 잇몸이 부어 내원한 분이 있었는데요. 치아와 엑스레이 상태를 확인했을 때 특별한 이상이 발견되지 않아 스트레스나 피로처럼 잇몸 상태에 영향을 줄 수 있는 요인에 대해서도 설명드렸습니다.

그렇다면 잇몸은 왜 갑자기 붓는 걸까요?

 

잇몸이 붓는 가장 흔한 원인은?

잇몸이 붓고 빨갛게 변하거나 양치할 때 피가 난다면 먼저 잇몸의 염증을 생각해볼 수 있습니다.

치아와 잇몸 주변에 치태가 충분히 제거되지 않고 남아 있으면 잇몸에 염증이 생기면서 붉어지고 붓거나 쉽게 피가 날 수 있습니다.

초기 잇몸염증을 관리하지 않고 오래 방치하면 더 깊은 치주조직까지 영향을 받을 수 있기 때문에 반복적으로 붓거나 출혈이 있다면 치과에서 잇몸 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.

음식물이 깊게 끼어도 잇몸이 부을 수 있어요

특정 치아 사이만 갑자기 붓고 불편하다면 음식물이 깊게 끼어 있지는 않은지도 확인해볼 필요가 있습니다.

고기나 질긴 채소 등이 치아 사이와 잇몸 쪽으로 깊게 들어가 오랫동안 남아 있으면 해당 부위가 자극을 받아 붓거나 통증이 생길 수 있습니다.

특히 항상 같은 위치에 음식물이 반복적으로 낀다면 단순히 음식물만 제거하기보다 치아 사이 접촉이나 잇몸, 기존 수복물이나 보철물 상태 등을 확인해보는 것이 좋습니다.

 

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사랑니 주변 잇몸이 붓는 경우

가장 안쪽 어금니 주변이 붓고 아프다면 사랑니 주변도 살펴볼 필요가 있습니다.

사랑니가 일부만 올라와 있거나 잇몸에 일부 덮여 있는 경우 음식물과 치태를 깨끗하게 관리하기 어려워 주변 잇몸에 염증이 생길 수 있습니다.

통증과 붓기가 반복되거나 입을 벌릴 때 불편하다면 사랑니의 위치와 주변 상태를 확인해보세요.

 

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치아 뿌리 주변의 염증도 확인해야 해요

겉으로 보기에는 잇몸이 부은 것처럼 보여도 실제 원인이 치아 내부나 뿌리 주변에 있는 경우도 있습니다.

치아 내부의 감염이 뿌리 주변까지 진행되면 잇몸에 국소적인 붓기나 통증이 나타날 수 있고, 고름이 생기거나 좋지 않은 맛이 느껴지는 경우도 있습니다.

따라서 특정 치아 주변이 심하게 아프거나 씹을 때 통증이 있고 잇몸까지 부었다면 단순한 잇몸 문제라고 생각하지 말고 치과에서 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

 

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치아에 이상이 없는데도 잇몸이 부을 수 있을까요?

가능합니다.

치과에서 치아와 잇몸을 검사하고 필요한 경우 엑스레이까지 확인했는데 뚜렷한 치아 문제가 발견되지 않더라도 잇몸 상태에는 여러 요인이 영향을 줄 수 있습니다.

그중 하나가 스트레스입니다.

스트레스는 치주질환과 관련된 위험요인 중 하나로 알려져 있으며, 스트레스가 심한 상태에서는 우리 몸이 감염이나 염증에 대응하는 과정에도 영향을 받을 수 있습니다.

또 스트레스가 심하거나 피곤한 시기에는 수면이나 식습관, 구강관리 습관 등이 평소와 달라지면서 잇몸 상태에 간접적으로 영향을 줄 수도 있습니다.

하지만 여기서 중요한 점이 있습니다.

“잇몸이 부었다 = 스트레스 때문이다”라고 단정해서는 안 됩니다.

스트레스는 잇몸 상태에 영향을 줄 수 있는 여러 요인 중 하나일 뿐이며, 잇몸이 붓는 데에는 치태, 치주질환, 음식물 끼임, 치아 감염 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.

따라서 먼저 치과에서 치아와 잇몸 상태를 확인하고 특별한 문제가 발견되지 않았을 때 최근 스트레스나 피로 등 다른 요인도 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

잇몸이 부었을 때 집에서는 어떻게 관리할까요?

잇몸이 부었다고 해당 부위를 아예 닦지 않는 것은 좋지 않습니다.

통증 때문에 세게 문지르는 것은 피하면서 부드러운 칫솔로 치아와 잇몸 주변의 치태를 조심스럽게 관리해주세요.

치아 사이에 음식물이 끼었다면 치실이나 자신에게 적합한 치간 관리도구를 이용해 부드럽게 제거하는 것도 도움이 됩니다.

다만 부어 있는 잇몸을 손으로 계속 누르거나 뾰족한 물건으로 찌르고, 고름처럼 보이는 부위를 직접 터뜨리려고 하는 행동은 피하는 것이 좋습니다.

이런 잇몸 붓기는 치과에서 확인하세요

잇몸 붓기가 반복되거나 시간이 지나도 가라앉지 않는다면 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

특히 다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 치과 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

• 특정 치아 주변이 심하게 욱신거리거나 아플 때
• 씹을 때 통증이 있을 때
• 잇몸에서 고름이 나오거나 좋지 않은 맛이 느껴질 때
• 붓기가 점점 커질 때
• 얼굴이나 턱까지 붓기 시작할 때
• 열이 나거나 몸이 좋지 않을 때
• 잇몸 붓기가 반복적으로 나타날 때

특히 얼굴이나 목 쪽으로 붓기가 심하게 퍼지면서 숨쉬기나 삼키기가 어렵다면 즉시 응급진료가 필요한 상황일 수 있습니다.

치과위생사로 근무하며 느낀 점

최근 진료실에서도 잇몸이 부었다고 내원한 분이 있었습니다.

처음에는 치아 쪽에 문제가 있는지 확인했지만 치아 상태와 엑스레이에서 뚜렷한 이상이 발견되지 않았고, 이런 경우에는 최근 피로나 스트레스처럼 잇몸 상태에 영향을 줄 수 있는 다른 요인에 대해서도 설명드리게 됩니다.

진료실에서 느끼는 것은 잇몸이 붓는 원인을 증상 하나만으로 판단하기 어렵다는 점입니다.

같은 “잇몸이 부었어요”라는 증상이라도 음식물이 끼어서 생길 수도 있고, 잇몸염증이나 사랑니 주변 문제, 치아 내부의 문제 등 원인이 다양할 수 있습니다.

그래서 잇몸이 부었을 때 무조건 “피곤해서 그런가 보다” 혹은 “스트레스 때문이겠지” 하고 넘기기보다는, 증상이 지속되거나 반복된다면 먼저 치아와 잇몸 상태를 확인해보는 것을 권해드립니다.

잇몸이 붓는 이유 한 번에 정리

잇몸이 붓고 아픈 데에는 치태로 인한 잇몸염증, 음식물 끼임, 사랑니 주변 염증, 치아 뿌리 주변의 감염 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.

반면 치과 검진에서 뚜렷한 치아 문제가 발견되지 않더라도 스트레스나 전신 상태 등 잇몸 건강에 영향을 줄 수 있는 다른 요인도 함께 고려할 수 있습니다.

중요한 것은 스트레스만으로 원인을 단정하지 않는 것입니다.

붓기가 반복되거나 통증, 고름, 발열 등이 동반된다면 치과에서 정확한 원인을 확인하고 필요한 치료를 받아보세요.

 

※ 이 글은 일반적인 구강 건강 정보를 제공하기 위한 내용이며 잇몸 붓기의 정확한 원인과 치료 방법은 개인의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

참고자료

• American Academy of Periodontology(AAP), Gum Disease Risk Factors
• National Institute of Dental and Craniofacial Research(NIDCR), Periodontal (Gum) Disease
• National Institute of Dental and Craniofacial Research(NIDCR), Oral Hygiene